6000 comidas gratis

Los estudiantes de los distritos de Solwezi y Kalumbila, en la provincia noroccidental de Zambia, han estado recibiendo una comida escolar gratuita cada día gracias a un programa de asistencia respaldado por First Quantum. Estamos comprometidos con la mejora del acceso a la educación para las comunidades que nos rodean. A lo largo de nuestras décadas de historia en Zambia, hemos invertido más de 70 millones de USD en educación. Hemos construido edificios escolares, entregado pupitres y donado más de 100 000 libros de texto.

Aumento de la asistencia
Sin embargo, hemos descubierto que, a pesar de nuestras mejores intenciones al proporcionar recursos adicionales a las escuelas, los recursos por sí solos no mejoran los resultados de los niños. La asistencia de los estudiantes es un factor clave que determina el rendimiento educativo. Actualmente estamos invirtiendo 45 000 USD cada mes para proporcionar suplementos alimenticios nutritivos todos los días lectivos a 6000 estudiantes de las escuelas de la Provincia del Noroeste. Se ha atribuido al programa de comidas escolares el aumento de las tasas promedio de asistencia entre los estudiantes locales del 64 % al 87 %.

Nutrición y aprendizaje
Una mejor alimentación también está ayudando a los niños a aprender mejor: los índices de alfabetización de las 86 escuelas participantes superan aproximadamente en un 50 por ciento los baremos de referencia nacionales. También hemos añadido otra dimensión al impacto comunitario del programa de comidas: en lugar de importar componentes de comidas desde lugares tan lejanos como Sudáfrica, nuestro proveedor utilizará alimentos suministrados por la iniciativa de agricultura de conservación de First Quantum. Esto significa que las comidas de los estudiantes incluirán productos cultivados por sus vecinos e incluso por sus propias familias: es este tipo de autosuficiencia el que pretendemos fomentar en todas nuestras comunidades mineras. Y para los jóvenes, es una lección de cómo se pueden combinar diversos esfuerzos para hacer que las comunidades sean más sostenibles.