Habilidades que perduran: invertir en la próxima generación de Zambia

Impulsando a la próxima generación de líderes y profesionales en Zambia a través de la minería

La inversión minera genera valor mucho más allá de la propia operación. En la provincia Noroccidental de Zambia, la inversión en formación técnica está ayudando a jóvenes a adquirir experiencia práctica y acceder a nuevas oportunidades profesionales, al tiempo que desarrollan competencias que pueden contribuir a los sectores minero, de la ingeniería y manufacturero del país.

Un ejemplo es el Kwambula Training Centre (KTC) en Solwezi. Creado en 2012 mediante una colaboración entre Kansanshi Mining PLC, la Autoridad de Educación Técnica, Formación Profesional y Formación Empresarial de Zambia (TEVETA) y el Gobierno de Zambia; KTC se ha convertido en una de las principales instituciones de formación profesional del país.

First Quantum invierte más de 1,5 millones de dólares estadounidenses al año en su programa de aprendizaje, que desde su apertura ha proporcionado formación totalmente financiada a 760 jóvenes. De ellos, 512 se han graduado y otros 248 siguen actualmente matriculados. Alrededor del 65 % de los participantes pertenece a la Provincia Noroccidental, particularmente a las comunidades anfitrionas, fortaleciendo el acceso de la población local a oportunidades de formación y desarrollo.

El programa también está creando vías de acceso a carreras técnicas para más mujeres. Hasta la fecha, 145 mujeres se han graduado en el KTC, lo que representa alrededor del 28 % de todos los graduados.

La calidad de la formación se puso de manifiesto recientemente en la competición inaugural Kwambula National Skills Competition en Solwezi, que reunió 11 instituciones de formación técnica y profesional de toda Zambia. Los alumnos compitieron en siete disciplinas, y los estudiantes de KTC ocuparon el primer puesto en cada una.

Joyce Kamboyi obtuvo el primer puesto en electricidad de potencia con una puntuación del 98 %, Pascalina Kasumpa encabezó la especialidad de instrumentación con un 95 % y Precious Mwila Nsama obtuvo el primer puesto en fabricación metálica con un 93 %. Kelvin Lwando obtuvo el título en reparación de maquinaria pesada con un 86 %, mientras que McMillan Chapesha obtuvo el primer puesto en ajuste mecánico y mecanizado con un 90 %. Ediness Nankamba obtuvo el primer puesto en electricidad del automóvil con un 77 %, mientras que Kamiza Jack, Manfwela Grian y Chifita Leonard ganaron conjuntamente en la categoría de izado y aparejos, con una puntuación del 92 % cada uno.

Para el líder de KTC, Webby Makoloni, el objetivo va más allá de la competencia técnica. El nombre Kwambula, que significa “encender la esperanza” en kaonde, refleja la ambición de crear oportunidades para jóvenes que también puedan beneficiar a sus familias y comunidades.

Las habilidades que se enseñan en KTC son clave para hacer realidad esa ambición. Los trabajos eléctricos, la instrumentación, la fabricación metálica y el montaje mecánico no están vinculados a una única mina o empresa. Pueden acompañar a las personas a lo largo de sus carreras y satisfacer necesidades en los sectores de la minería, la ingeniería y la fabricación.

Por eso el desarrollo de competencias es una de las principales formas en que la inversión minera puede generar un valor duradero: ayudando a las personas de las comunidades locales a acceder hoy a oportunidades, al tiempo que se desarrolla una capacidad técnica que puede contribuir a la economía de Zambia a largo plazo.

Más de una década después de la apertura de Kwambula, la inversión de First Quantum ha ayudado a dotar a cientos de jóvenes de competencias prácticas, muy demandadas en el sector, y a crear más oportunidades para que las mujeres desarrollen carreras técnicas. La inversión comienza con la minería, pero las competencias y las oportunidades que generan pueden llegar mucho más lejos.